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(Sep. 02) Hot Potatoes y las Ciencias Sociales
JUAN CARLOS RAÑA TRABADO |
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 Hot Potatoes, es un programa de autor con el que se pueden crear actividades interactivas de carácter educativo fácilmente accesibles on-line a través de Internet con un navegador superior a la versión tres. Para ello cuenta con seis módulos: JBC, JQUIZ, JCLOZE, JCROSS, JMIX y JMATCH.
Se trata de un software gratuito para uso individual o educativo sin ánimo de lucro, con la condición de que el material producido sea accesible a través de Internet. Este software se puede descargar de Internet (1), pero que debe de ser registrado, también gratuitamente, para activar todas sus funcionalidades. En caso de que así se desee, es posible comprar una versión registrada para su distribución libre.
Otra característica de Hot Potatoes es su facilidad de uso, lo cual hace posible que cualquier usuario con unos conocimientos elementales de informática y sin saber nada de HTML o JavaScript pueda manejar sus aspectos básicos en breve tiempo, creando incluso páginas dinámicas que serán colocadas en la Web. Para ello sólo tendrá que introducir los datos de los ejercicios.
Las páginas que el programa crea automáticamente funcionan sobre HTML y JavaScript, soportando actualmente algunos módulos del programa DHTML. El programa tiene una gran flexibilidad, permitiendo incluir textos, sonidos, imágenes y videos. Algunos ejercicios soportan drag-and-drop. Las posibilidades se multiplican si se tienen algunos conocimientos de HTML y JavaScript y se editan las páginas; en cualquier caso su generación ahorra muchas horas de trabajo.
Entre otras de sus características podemos señalar que también exporta al formato Webct y al portapapeles mediante Printing; permite enviar los resultados a una dirección de correo electrónico a través de cgi; está disponible en versiones para Windows y Macintosh, no así para Linux, y dispone de interfaz en varios idiomas, entre los que se encuentra el castellano.
Evaluación del programa
Hot Potatoes es un programa que genera tests convencionales, en el que las preguntas se componen estáticamente y no en función de las respuestas del estudiante como ocurre en los tests personalizados o adaptativos. No es un programa de tests de última generación, los famosos Tests Adaptativos Computerizados (TAC), que comenzaron a surgir en la década de los setenta. Se podría considerar una aplicación antigua, pero su facilidad de uso, versatilidad y gratuidad, así como algunas características dinámicas añadidas, han hecho del mismo uno de los programas más populares en Internet en el ámbito educativo, con miles de usuarios en más de ciento sesenta países (2). Hot Potatoes ha sido calificado como un buen paquete de software en la evaluación realizada por el Workshop para Educadores sobre Cuestionarios y Juegos en formato Web realizado por la Universidad de Wisconsin-Madison en el año 2000 (3).
Pese a las consideraciones anteriores, Hot Potatoes no es un programa de tests que responda al tradicional enfoque estático, pues ofrece la posibilidad de añadir algunos elementos típicos de los tests dinámicos como puede ser incluir un feedback en cada pregunta. (4) El feedback dará cierta adaptabilidad al sujeto mostrando un mensaje en cada pregunta contestada con acierto o sin él; para ello es necesario que los ítems erróneos que se le presenten al sujeto sean eficaces, a veces ello implicará plasmar determinadas ideas preconcebidas en ellos, para lanzar un feedback corrector en su caso. Del mismo modo el programa permite dar por buenas varias respuestas, así como incluir un reloj que limita el tiempo en el que la prueba se debe realizar. También supone un cierto dinamismo el que las preguntas se presenten con un orden aleatorio cada vez que se cargan, ello tenderá a evitar un aprendizaje mecánico de las mismas. En algunos casos será posible que el alumno recurra, según sus necesidades a ciertas pistas que le ayuden a resolver el ejercicio que se le presenta.
Hot Potatoes, genera respuestas cerradas múltiples JBC, pero también respuestas abiertas en las que el alumno escribe el resultado JQuiz, aunque las respuestas deben ser breves y referirse a frases o nombres muy concretos, problema típico de los sistemas de evaluación automatizada por computadora. (5)
La puntuación que ofrece tiene en cuenta, no sólo si la respuesta a una pregunta es correcta, sino también el número de intentos necesarios para responderla; para ello sigue la siguiente fórmula: (nº soluciones - nº intentos / nº soluciones - 1) * 100. La puntuación final del cuestionario se calcula sumando los resultados de cada pregunta, los cuales se dividirán por el número de actividades. Los resultados se expresan en tanto por ciento.
Hot Potatoes no se limita a generar cuestionarios de preguntas tipo test, también las presenta en forma de crucigramas mediante el módulo JCross. Por último, Hot Potatoes permite otro tipo de actividades, de ordenación con JMix, de asociación y categorización con JMatch, así como la actividad de completar frases o textos JCloze.
Actividades de Ciencias Sociales con Hot Potatoes
La primera versión de Hot Potatoes surgió en agosto de 1998 de la mano del Grupo de Investigación y Desarrollo del Centro de Idiomas de la Universidad de Victoria en Canadá, para apoyar la enseñanza y la investigación en la Facultad de Humanidades, siendo lanzado por su marca Half-Baked Software. El equipo de Martin Holmes es responsable de la versión para Windows, mientras que el de Stewart Arneil lo es en la versión para Mac. Pese a nacer y ser aplicado en el ámbito de la enseñanza de idiomas (junto a otros programas es usado en el Language Centre CALL Facility), es un software que desde sus orígenes pretende tener un propósito general, pudiendo ser utilizado con provecho en otras disciplinas, como por ejemplo las CC.SS.
Las pruebas generadas por Hot Potatoes están más indicadas para la autoevaluación que para la evaluación externa, no debiendo utilizarse como instrumentos únicos de evaluación (6).
La evaluación no debe desligarse del programa de formación (7), por lo que las actividades deberán de estar pensadas para los temas que se trabajan en la clase ordinaria o en el aula de informática. La integración de estas pruebas en el currículo no supone necesariamente que esta lo sea en Internet, los elementos del proceso de enseñanza-aprendizaje no tienen por qué localizarse únicamente en la Red, sino que las nuevas tecnologías pueden y deben convivir con otros espacios e instrumentos didácticos; desarrollándose las unidades didácticas en la clase ordinaria, el aula de informática o virtualmente, según nuestras necesidades. Sólo en los entornos de enseñanza a distancia la necesidad de integración en el medio se hace más apremiante y ni siquiera en ellos se puede prescindir de alguna sesión presencial. Esto hace que cobre sentido la existencia de un banco de actividades que podamos adaptar a nuestras necesidades en el desarrollo de un área o materia, más aún cuando la elaboración de estos materiales siempre supone mucho tiempo y esfuerzo. En función de los intereses que tengamos en cada secuencia de aprendizaje, la adaptación de los cuestionarios siempre será mejorable mediante actividades adicionales en el cuaderno de trabajo (8). Desde otro punto de vista, las pruebas también pueden utilizarse como instrumentos de evaluación inicial.
Las pruebas objetivas deben ser usadas con cuidado en entornos constructivistas (9). Para que el aprendizaje que se realice sea significativo es necesario que las pruebas conecten con unos contenidos previos. Estos contenidos previos pueden:
- Haberse trabajado antes en clase.
- Estar presentes en el ejercicio mediante enlaces web. Estos enlaces pueden ser utilizados también para ampliar la información a tratar y consultar.
- Añadir mapas o textos en el propio ejercicio que contextualicen las preguntas formuladas.
- Estar presentes en otras páginas web que formarían una unidad didáctica más amplia, en la que se incorporaran todos sus elementos: objetivos, contenidos, actividades, evaluación… Las actividades se abrirían en nuevas ventanas desde el texto de la unidad.
- Introduciendo ciertos indicios o pistas en las preguntas.
Ejemplos de actividades realizadas con el programa
Realizadas con JQuiz, se adjuntan dos actividades sobre geografía física. De la versatilidad del mismo puede dar idea que en una se trate de identificar ciertos nombres, mientras que en la otra sea necesario rememorarlos y escribirlos. En el ejercicio dedicado a la hidrosfera, el número de preguntas es de cincuenta, lo que lo convierte en un auténtico reto y más apropiado para niveles superiores. En la actividad que se ocupa de la hidrografía de España, la dificultad deriva de la necesidad de rememorar y escribir las respuestas, no bastando identificarlas en el mapa. En este último caso se ha incluido un límite de tiempo para resolverla, pero también se añaden varias formas válidas a la hora de contestarla, adaptándose en lo posible a las necesidades del alumnado.
Con JBC he realizado una actividad sobre el Islam en la Edad Media. Es la actividad de más difícil resolución, por lo que está dirigida a niveles bastante avanzados. Se han incluido extensos feed-back con el objeto de que tenga mayor utilidad como actividad de ampliación.
Con JMatch se ha elaborado una actividad realmente fácil sobre la Guerra de la Independencia española. De todas formas se ha cuidado que haya suficiente información complementaria mediante enlaces.
Del módulo JCloze presento un ejercicio relacionado con las democracias contemporáneas y con la actual Constitución española.
Mediante JMix he realizado, no ya el tradicional juego de ordenar palabras, sino una pequeña línea del tiempo sobre la Revolución rusa, que los alumnos tienen que ordenar.
Por último usando el módulo, JCross se ofrece una actividad-crucigrama dirigida a alumnos de segundo de Bachillerato sobre el arte contemporáneo.
Valgan estos ejemplos para mostrar que estamos ante un programa que facilita la realización de tests y juegos elementales con los que mis alumnos han tenido la oportunidad de disfrutar y espero que también lo hagan los vuestros.
Las soluciones a las preguntas se encuentran en el mismo código de los archivos que se descargan en el ordenador del alumno, lo cual podría ser un inconveniente en tanto les permitiera hacer trampa. En teleformación este inconveniente es casi banal, si tenemos en cuenta el valor fundamentalmente autoevaluativo de las actividades y que la falta de observación directa por el profesor puede facilitar multitud de maneras de falsear el proceso. Los requisitos técnicos para la ejecución de las actividades son un navegador versión 6 o superior y un monitor con una resolución de 800x600 o más. En lo posible, se ha intentado que el tamaño de los archivos sea reducido para facilitar su descarga. Los archivos están en formato zip.
• La hidrosfera
• La hidrografía de España
• El Islam en la Edad Media
• La Guerra de la Independencia española
• Principios fundamentales de las democracias actuales
• La Revolución rusa
• Artistas contemporáneos
Notas
(1) http://web.uvic.ca/hrd/halfbaked/index.htm
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(2) http://web.uvic.ca/hcmc/rnd/comprog.html
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(3) Web-Based Quizzes & Games. A Workshop for Educators. L&S Learning Support Services University of Wisconsin-Madison 2000 http://polyglot.lss.wisc.edu//workshop/quizgame/
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(4) Salvador Algarabel. El test: introducción y visión general. http://www.uv.es/~algarabe/transp/tema1.pdf
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(5) Millán, E. Muñoz, A., Pérez J.L. & Triguero F. “GITE: Intelligent generation of tests. In Lecture Notes” in Computer Science 1108. Proceedings of the 3rd International Conference CALISCE' 96. Springer Verlag, 1996. http://www.lcc.uma.es/~eva/investigacion/papers/gite.ps
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(6) Conocer la evaluación. Ideas y conceptos básicos sobre la evaluación del aprendizaje del alumnado en las enseñanzas obligatorias CEC. Junta de Andalucía, Sevilla 1999 http://averroes.cec.junta-andalucia.es/publicaciones/evaluacion/conocer.pdf
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(7) Rosa Mª Bo, Abelardo Sáez, Consuelo Belloch. “Sistemas de evaluación de contenidos en teleformación: el proyecto CFV”., en Revista Electrónica de Investigación y Evaluación Educativa, Sevilla 1999, v. 5 n. 2-2 http://www.uv.es/RELIEVE/v5n2/RELIEVEv5n2_2.htm
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(8) Juan Carlos Raña Trabado y Agustina Ruíz García. “Zonas pesqueras del mundo”, en A pie de aula. Profesnet 2002
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(9) José Manuel Lavié Martínez. “La evaluación del aprendizaje a través de Internet”, en EDUTEC. Sevilla, 1999 http://tecnologiaedu.us.es/edutec/paginas/92.html
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