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(Mar. 05) Los calendarios de la Historia |
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Este artículo ha sido enviado para su publicación en Profes.net por:
VICENTE LÁZARO LUJÁN |
Etimológicamente calendario procede del latín calenda, sistema de medida del tiempo para las necesidades de la vida civil, con la división del tiempo en días, meses y años. Las divisiones del calendario se basan en los movimientos de la Tierra y las apariciones regulares del Sol y la Luna.
Las variaciones entre los muchos calendarios en uso desde los tiempos antiguos a los modernos, han sido debidas a la inexactitud de los primeros cálculos de la duración del año, junto con el hecho de que un año no puede ser dividido exactamente por ninguna de las demás unidades de tiempo: días, semanas o meses. Los primeros calendarios se basaron en movimientos de la Luna, aunque posteriormente, el Sol se convirtió en la base para el registro del tiempo.
El calendario Babilónico
El calendario civil Egipcio
El calendario Chino
El calendario Hebreo
El calendario Romano
El calendario Juliano
El calendario Islámico
El calendario Gregoriano
El calendario Maya
El calendario Azteca
El calendario babilónico
El primitivo calendario babilónico fue del tipo lunar. El año babilónico estaba constituido por 12 meses de 30 días, es decir, que tenía casi 5 días y 1/4 menos. Al cabo de algunos años, el «mes de arar», por ejemplo, no se ajustaba a tal faena agrícola. Posteriormente se acortaron algunos meses para acomodar más exactamente el calendario a la aparición de la Luna nueva. Esta medida desajustó aún más el calendario con las estaciones, aunque los babilonios resolvieron esta dificultad intercalando un nuevo mes, de acuerdo con un ciclo determinado.
Los antiguos babilonios tenían un calendario lunisolar de 12 meses lunares de 30 días cada uno y añadían meses extras cuando necesitaban mantener el calendario en línea con las estaciones del año.
El calendario civil Egipcio
Los egipcios elaboraron el calendario más exacto y complejo de la antigüedad. El año egipcio constaba de 12 meses, 30 días y 5 días adicionales. El calendario civil u oficial egipcio es el primer calendario solar del que se tiene noticia. Constaba de 365 días divididos en 12 meses de 30 días cada uno, a los que añadían 5 más, conocidos como epagómenos.
Los meses se agrupaban en estaciones, cada una de las cuales constaba de 4 meses. Ahora bien si comparamos el calendario Egipcio con el Juliano ( de 365, 25 días), podemos determinar que siguiendo éste tendremos un error de 1 día cada 4 años o lo que es lo mismo, que el año oficial se retrasaba un día cada 4 años, error que se fue acumulando con el paso del tiempo.
No obstante, los egipcios conocieron con toda exactitud la fecha exacta en que se producían las inundaciones del Nilo, gracias a la labor de los poderosos sacerdotes, que calculaban la fecha exacta a través de otro calendario, el religioso, basado en observaciones astronómicas. ¿Por qué entonces no cambiaron el calendario civil, ajustándolo a 365.25?.
La respuesta se encuentra en el poder que les otorgaba la necesidad de calcular, no sólo la fecha de la inundación, sino también ciertas festividades religiosas y una modificación al calendario civil les supondría esa pérdida de "poder", motivo por el cual, el calendario religioso era un secreto que el pueblo no debía conocer.
El calendario Chino
La Astrología China tomó como base el ciclo lunar, el valor medio del mes lunar es de 29 días, 12 horas, 44 minutos. Es el tiempo que necesita la Luna para dar la vuelta a la Tierra. Si hay doce lunaciones en un año, nos quedamos cortos y el año no corresponde con el tiempo que tarda la Tierra en dar la vuelta al Sol. Ahora bien, hay que volver a esta unidad mayor para que el tiempo no resulte desfasado en relación a las estaciones. Entonces, el calendario chino añade de vez en cuando un «mes bis», que da a ciertos años trece lunaciones, permitiendo así restablecer el equilibrio.
Curiosamente, el primer ciclo aparecido en la historia del calendario Chino se correspondía al número 10. Eso ocurría hacia el 1500 a.C., en una época en que Occidente estaba muy lejos utilizar el sistema decimal. Para los chinos, los díez Troncos celestes quedaban asociados a los días y cada día a su vez, estaba representado por uno de los díez carácteres chinos que significan uno de los Troncos. Este ritmo denario se aplica también a los años y a los meses. Existe una correspondencia muy sencilla entre los Troncos celestes y los cinco elementos.
Tras los Troncos, vienen las Ramas, superditadas a los troncos, son también llamadas Ramos. Aquí hay que establecer correspondencias entre los nombres de las Ramas terrestres y las otras características del Horóscopo Chino. Estos ciclos, válidos para las horas, los días, los meses y los años, se llaman duodenarios.
Cuando un ciclo de base diez y otro de base doce se superponen, vuelven juntos a su punto de partida cada sesenta años. El resultado es el mismo ya se trate de horas, días, meses o años.
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El calendario Hebreo
Se basa en el calendario lunar. El mes lunar, es de aproximadamente 29 y 1/2 días. Doce meses lunares tienen 354 días. El ciclo lunar es 11 días y un cuarto más corto que el año solar, esa diferencia genera en tres años un incremento de un mes, por ese motivo cada dos o tres años se añade un mes al calendario. Ese año tiene dos meses llamados Adar.
El actual calendario Judío procede del antiguo calendario hebreo y ha permanecido inalterable desde el año 900 aproximadamente. Es el calendario oficial del moderno Estado de Israel y es utilizado por los judíos en todo el mundo como calendario religioso. El punto de partida de la cronología hebrea es el año 3761 a.C., la fecha de la creación del mundo según el Antiguo Testamento.
El calendario Judío es lunisolar y se basa en meses lunares de 29 o 30 días alternativamente. Se intercala un mes extra cada tres años, de acuerdo con un ciclo de 19 años.
El calendario Romano
El calendario Romano fue introducido hacia el siglo VII a.C., tenía 10 meses (304 días) y comenzaba a contar desde el actual mes de marzo. Dos meses más, enero y febrero, fueron añadidos posteriormente en el siglo VII a.C., pero como los meses tenían solamente 29 ó 30 días de duración, fue necesario intercalar un mes extra, aproximadamente cada dos años.
Los días del mes eran designados por el método de contar hacia atrás, a partir de tres fechas: las calendas, o primeros de mes; los idus, o mediados de mes, que coincidían el día 13 de ciertos meses o el día 15 de otros; y las nonas o el noveno día antes de los idus.
El calendario romano se hizo enormemente confuso cuando los funcionarios que tenían encomendada la adición de días y meses, abusaron de su autoridad para prolongar sus cargos o para adelantar o retrasar las elecciones.
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El calendario Juliano
Julio César, en los últimos años de la República, llevó a cabo una reforma profunda del antiguo calendario romano. De este modo, introdujo el año bisiesto para solucionar el problema que se generaba con el cuarto día. Asó quedó arreglado casi totalmente el problema de que el calendario quedara alterado con el paso de los años. No obstante, seguía existiendo un problema, ya que al finalizar cada año se acumulaban 11 minutos y 14 segundos, que al acumularse suponían un erros de 7 días cada 1000 años.
El calendario Islámico
Utilizado en casi todos los países musulmanes, arranca en el año 622, fecha en la que Mahoma abandonó la ciudad de La Meca para dirigirse a Medina. El año islámico consta de 12 meses lunares. Treinta años constituyen un ciclo en el que los años 2º, 5º, 7º, 10º, 13º, 16º, 18º, 21º, 24º, 26º y 29º son años bisiestos de 355 días; los demás son años comunes de 354 días.
El calendario Gregoriano
El calendario gregoriano recibe también el nombre de Cristiano, porque emplea el nacimiento de Cristo como punto de partida. El calendario gregoriano se fue adoptando lentamente en toda Europa. Hoy está vigente en casi todo el mundo occidental y en partes de Asia.
La Unión Soviética adoptó el calendario gregoriano en 1918 y Grecia lo adoptó en 1923 por motivos administrativos, aunque muchos países de religión cristiana oriental conservaron el calendario juliano para la celebración de las fiestas de la iglesia.
Puesto que el calendario gregoriano todavía supone meses de distinta duración, haciendo que fechas y días de la semana cambien con el tiempo, se han hecho numerosas propuestas para un calendario reformado más práctico. Estas propuestas incluyen un calendario fijo de 13 meses iguales y un calendario universal de cuatro periodos trimestrales idénticos. Hasta ahora no se ha adoptado ninguno.
El calendario Maya
Los mayas empleaban un complejo sistema calendárico, que comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tenía 365 días; 364 de ellos estaban agrupados en 28 semanas de 13 días cada una y el año nuevo comenzaba el día 365. Además, 360 días del año se repartían en 18 meses de 20 días cada uno. Las semanas y los meses transcurrían de forma secuencial e independiente entre sí. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo día, una vez cada 260 días, cifra múltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario Maya, aunque muy complejo, era el más exacto de los conocidos hasta la aparición del calendario gregoriano en el siglo XVI.
El calendario Azteca
Los aztecas utilizaban la escritura pictográfica grabada en papel o piel de animales. Todavía se conservan algunos de estos escritos, ya que fueron agrupados en códices. Los aztecas, utilizaban un sistema de calendario similar al que utilizaban los antiguos mayas. Tenía 365 días, divididos en 18 meses de 20 días, a los que se añadían 5 días ‘huecos’ que se creía que eran aciagos y traían mala suerte. Utilizaban igualmente un calendario de 260 días (20 meses de 13 días) que aplicaban exclusivamente para adivinaciones.
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