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Nicolás Ortega, Catedrático de Geografía Humana de la Universidad Autónoma de Madrid
Fco. Javier Alonso / DIVULGA |
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''La Geografía es mucho más que hacer mapas''. |
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Nicolás Ortega Cantero (Madrid, 1947) es Catedrático de Geografía Humana de la Universidad Autónoma de Madrid, y miembro fundador del Instituto del Paisaje de la Fundación Duques de Soria, cuyos Seminarios de investigación dirige desde el año 2003. En relación con ello, ha considerado el papel desempeñado por la Institución Libre de Enseñanza y las perspectivas vinculadas a ella en la conformación de la cultura geográfica y paisajística española moderna. Ha publicado numerosos trabajos sobre esos temas, como por ejemplo: “Paisaje y excursiones. Francisco Giner, la Institución Libre de Enseñanza y la Sierra de Guadarrama” (2001); y como editor, “Estudios sobre historia del paisaje español” (2002), “Naturaleza y cultura del paisaje” (2004), “Paisaje, memoria histórica e identidad nacional” (2005), e “Imágenes del paisaje” (2006). En uno de sus últimos proyectos se ha embarcado como comisario de la exposición titulada “Manuel de Terán, geógrafo (1904-1984)”, organizada por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales y la Residencia de Estudiantes. Esta exposición se puede contemplar en la web:
www.manueldeteran.org
¿Cuál es el objetivo de esta exposición?
R.- Con la exposición dedicada a Manuel de Terán lo que se pretendía era reconstruir lo que podríamos calificar como una biografía intelectual de este personaje tan importante, que se puede considerar como el fundador de la Geografía Humana moderna. Además, también fue el padre de la Geografía universitaria, al constituir y conformar una especie de escuela geográfica española similar en calidad y planteamientos a lo que se estaba haciendo en otras partes del mundo.
¿Cómo está organizada esta muestra?
R.- La exposición está organizada en una serie de ámbitos distintos, donde se va pasando revista desde el horizonte intelectual donde se movió Terán hasta sus horizontes científicos, como los estudios que llevó a cabo, algunas curiosidades geográficas, etc. Paseando entre las vitrinas se puede recorrer su vida y su obra. Hay notas autógrafas y mecanografiadas del geógrafo, artículos y manuales de geografía, o calificaciones de su licenciatura en la Complutense de Madrid, donde ganó la primera cátedra de Geografía en 1951. También hay muestras de su tesis doctoral, o de las dos intervenciones con las que tomó posesión de su sillón en la Academia de la Lengua primero, en 1977, y en la de la Historia, tres años después, así como su colaboración con el Instituto Juan Sebastián Elcano, del que fue director en 1972.
¿Cómo nació la idea de poner en marcha esta exposición?
R.- En realidad tuvo su germen hace ya tres años, en el 2004, cuando se conmemoró el centenario del nacimiento de Terán. Entonces se celebraron unas cuantas mesas redondas en distintos ámbitos académicos y ahí se empezó a preparar ya este trabajo, que ha requerido mucho tiempo de recopilación y búsqueda de materiales para investigar la vida y obra de este insigne geógrafo y que ha culminado en esta exposición.
¿Qué supuso Manuel de Terán para la geografía española?
R.- Terán aunó en España lo que era una de las mejores tradiciones de carácter intelectual de nuestro país, la Institución Libre de Enseñanza, junto con la tradición de la geografía europea moderna. Esta última partía de la experiencia de grandes geógrafos del siglo XXI, como Humboldt, Ritter, que Terán había conocido personalmente en París, donde tuvo ocasión de ponerse en contacto en los años treinta con representantes de la escuela geográfica moderna más importante del mundo. En la confluencia entre esas dos tradiciones es donde se sitúa la mayor aportación de Terán. Y esa aportación se proyectó tanto en el ámbito de la Enseñanza Secundaria – fue Catedrático de Instituto durante muchísimos años – como en la universidad, donde fue Catedrático hasta que se jubiló, en el año 1974. Dio clases, además, en dos facultades en las que tuvo ocasión de tener muchísimos alumnos, tanto en la Facultad de Filosofía y Letras como en la Facultad de Ciencias Políticas, donde explicaba geografía humana.
¿Usted fue alumno suyo?
R.- Sí, yo fui alumno suyo en Filosofía y Letras, hice la tesis con él y pertenecí siempre a su escuela, por decirlo así.
La Geografía parece una disciplina bastante desconocida en general. En ocasiones, cuando se pregunta a la gente sobre a lo que se dedican los geógrafos, responden: - ¡Claro, a hacer mapas! -. ¿Cómo podríamos definir la Geografía?
R.- La Geografía es mucho más que hacer mapas, y es cierto que es muy desconocida. Quizás se debe a una especie de problema casi secular de la Geografía en España, que ha sido muy maltratada en los planes de estudios y los planteamientos educativos. La Geografía Moderna, la que todos nosotros estamos cultivando en este momento, podríamos resumirla como una forma de entender la realidad que nos rodea. Es una forma de entender el paisaje, los asentamientos, el mundo. Y es una forma de entenderla, además – y esto es una de las grandes originalidades de la Geografía – aunando una mirada explicativa, científica, con una mirada comprensiva, que procure ir un poco más allá de la ciencia para entender ciertos aspectos de cualidades, valores o atributos que hay que valorar bajo otra perspectiva.
Y ya que esta exposición se celebra en Madrid, ¿qué destacaría de la geografía de Madrid?
R.- Es una geografía francamente interesante y que ha sido objeto de estudios desde el siglo XIX. Quizás lo más destacable, desde el punto de vista geográfico y en la doble vertiente que he señalado – científica y cultural -, es sin duda la Sierra de Guadarrama.
¿Y por qué motivos?
R.- Por varias razones. Tiene mucha importancia desde un punto de vista orográfico, y ha sido objeto de una valoración muy alta por parte de esta corriente intelectual y nacional que comentaba antes – la Institución Libre de Enseñanza -. Es un ámbito con un extraordinario valor natural, geológico, vegetal, paisajístico… que cuenta también con un extraordinario valor cultural, porque constituye lo que los historiadores franceses denominan ‘un lugar de memoria’, en relación a nuestra historia, valores, etc. Por todo eso no es inútil recordar que la Sierra de Guadarrama se encuentra ahora en proceso de declaración de Parque Nacional. |
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